이장우 양조장 '죽산주막'으로 떠나는 여행

(사진:죽산주막)

 

MBC 인기 예능 <나 혼자 산다>에 출연하고 있는 이장우는 최근 MBC에서 '시골마을 이장우'라는 새로운 예능의 주인공으로 등장했었다.  이 프로그램에서 이장우는 전라북도 김제시 죽산면에 위치한 폐양조장을 재개발하여 '죽산주막'이라는 양조장을 설립하는 과정을 그렸다. 현재 김제의 새로운 핫플레이스가 된 죽산주막, 이 글에서는 이장우의 양조장의 위치와 설립하게 된 과정, 양조장에서 만든 술의 특성, 그리고 현재 양조장이 어떻게 운영되고 있는지, 마지막으로 주변 가볼 만한 관광지는 어디인지 등에 대해 자세히 알아본다. 

 

 

1. 이장우 양조장 '죽산주막'의 탄생 배경

다양한 방송 프로그램을 통해 음식과 요리에 대한 열정을 보여왔던 이장우를 간판으로 내세운 MBC '시골마을 이장우'라는 프로그램은 이장우가 전라북도 김제의 한 시골 마을에서 폐양조장을 재생하여 '핫플레이스'로 탈바꿈시키는 과정을 담은 예능 프로그램이다. 이 프로그램은 2024년 11월 27일부터 12월 25일까지 매주 수요일 밤 9시에 방영되었으며 최근 설 특집을 통해 방송이 끝난 이후 이장우가 다시 김제에 있는 마을을 찾는 과정을 추가적으로 보여줬다. 

 

방송에서는 이장우가 김제에서 1년간 거주하며 직접 모내기부터 추수까지 참여하며 막걸리의 원료인 쌀을 재배하고, 전통주 장인들에게 양조 비법을 전수받고, 또 지역 주민들과 교류 통해 다양한 음식의 조리법을 배우며, 나름대로 연구를 통해서 술과 음식을 개발하며 죽산주막 개업식까지 성공시키는 과정을 진정성 있게 그려왔다. 

 

이렇게 진행된 '죽산주막' 프로젝트는 단순한 예능 프로그램이 아니라 지역 활성화와 전통문화 계승이라는 의미까지 더하며 좋은 반응을 얻고 있다. 

 

 

2. 이장우 양조장 '죽산주막' 설립 과정

이장우가 폐양조장을 다시 설립하는 과정은 결코 쉽지 많은 많았다. 폐양조장을 다시 운영 가능한 공간을 만들기 위해서 시설정비부터 양조 기술을 익히는 과정 전반에 많은 어려움이 있었다. 많은 시행착오를 겪으며 이장우는 김제 지역의 쌀을 활용한 막걸리를 만들기 위해 여러 차례 거듭하며 최적을 맛을 찾아갔다. 그 과정에서 막걸리의 단맛을 내기 위해 감미료 대신 국내산 꿀을 사용하는 차별화된 시도를 하기도 하였다. 

 

더불어 '시골마을 이장우'에서 그는 지역 주민들과 적극적으로 교류하는 모습을 보였다. 지역 특산물을 활용한 전통 방식의 파김치 제조법을 알려준 파김치 명인들과의 만남 그리고 김제에서 작은 상점을 운영하는 젊은 사장들과의 교류하는 모습들은 따뜻함을 느끼게 했다. 

 

 

3. 이장우 '죽산주막' 막걸리의 특징

죽산막걸리(사진:죽산주막)

 

이장우가 개발한 전통주는 '죽산막걸리'다. 이 막걸리는 김제 지역의 청정 쌀 100% 원료로 사용하며, 인공 감미료 업시 국내산 꿀을 이용해 자연스러운 단맛을 살린 것이 특징이다. 또한 알코올 도수 5.5%로 부담 없이 마시기 좋으며, 발효 과정에서 탄산감을 강조해 더욱 상쾌한 목 넘김을 자랑한다. 이 외에도 쌀막걸리뿐만 아니라 도수가 높은 약주나 지역 특산물을 활용한 프리미엄 전통주 출시도 준비 중이라고 한다. 

 

 

4. 김제의 새로운 핫플레이스, '죽산주막' 위치 및 현재 운영 현황

죽산주막은 전라북도 김제시 죽산면 해학로 16-13에 위치해 있다. 김제 서고등학교 맞은편에 자리 잡고 있어 접근성이 좋으며, 한옥 스타일의 인테리어와 전통적인 분위기가 돋보인다. 

 

현재 죽산주막은 전통주 체험과 시음 프로그램을 운영하고 있으며 막걸리도 판매하고 있다. 막걸리 제조 과정을 직접 체험할 수 있는 프로그램은 특히 인기가 있으며 사전 예약을 통해 참여할 수 있다. 또 죽산주막에서는 전통주와 어울리는 이장우가 새로 개발한 안주들도 함께 맛볼 수 있는다.

 

죽산주막 메뉴는 심플하게 죽산 막걸리와 안주인 '주안상' 메뉴가 다이다. 주안상 메뉴를 주문하면 이장우가 방송을 통해서 음식 개발 과정을 보여주었던 파김치 명인에게 전수받은 파김치는 함께 김치찜, 젓갈만두, 콩나물잡채, 두부가 세트로 함께 나온다. 이장우는 '시골마을 이장우'의 방송이 끝났지만 가끔 주말이나 공휴일에는 이장우가 직접 주막을 방문해 주막을 찾은 방문자들과 소통하는 모습도 종종 볼 수 있다고 한다. 

 

- 위치 : 전북 김제시 죽산면 해학로 16-13 1동 죽산주막

- 영업일 : 매주 월~화 정기휴무 (명절 연휴에는 휴무인 경우가 있으니 사전 확인하고 방문 필요)

- 죽산막걸리 가격 : 1병(450ml) 3,000원

- 안주 가격 : 주안상(1인당) 12,000원  (김치찜, 젓갈만두, 콩나물잡채, 파김치, 두부 포함)

 

 

5. 죽산주막 주변 관광지

주산주막이 위치한 김제에는 가볼만한 관광명소는 아래와 같다. 

 

• 김제 벽골제 : 삼국 시대에 조성된 저수지로 우리나라에서 가장 오래된 수리시설 중 하나다. 벽골제 역사박물관이 함께 위치해 있어 농경문화와 역사를 함께 배울 수 있다. 
• 김제 금산사 : 백제 법왕이 창건한 천년 고찰로 미륵신앙의 중심지다. 아름다운 자연경관과 국보급 문화재들을 함께 감상할 수 있는 명소다. 
• 김제 지평선 축제 : 매년 가을 김제 평야에서 열리는 대규모 농경문화 축제로, 벼 수확 체험, 전통놀이 등 다채로운 프로그램을 즐길 수 있다. 
• 하소 백련지 : 여름이면 백련이 만발하는 아름다운 연못으로 고즈넉한 분위기 속에서 산책을 즐기기 좋다. 

 

 

예능 프로그램으로서 '시골마을 이장우'는 다른 예능 프로그램과 차별화되는 점이 있다. 주로 한시적으로 음식을 운영하는 과정을 그린 예능 프로그램은 다수 있었지만, 방송이 끝난 후에도 그 음식점을 지속적으로 운영하는 사례는 거의 없다고 할 수 있다. 방송이 끝난 지금까지도 지속적으로 '죽산주막'을 지속적으로 운영하고 있다는 점에서 확실히 다른 프로그램과 차별되는 점이 있다. 만약 김제를 찾는 여행자들이 있다면 김제의 새로운 핫플레이스 죽산주막을 한번 들려보길, 또는 죽산주막을 여행 목적지 삼아 김제의 주변 관광지도 둘러보며 지역활성화와 전통문화 계승에 일조를 해보는 것을 어떨까?