겨울 낭만여행, 삿포로 눈축제(눈꽃축제)와 스키여행 완벽 가이드

삿포로 테이네 스키 리조트(사진:일본정부관광국)

일본 홋카이도의 대표적인 겨울 여행지인 삿포로는 매년 수많은 관광객을 불러 모으는 눈축제와 스키장으로 유명한 곳이다. 특히 매년 2월에 열리는 삿포로 눈축제는 일본을 넘어 전 세계에서 찾아오는 이들이 많을 정도로 큰 인기를 끌고 있다.

이 글에서는 삿포로의 대표적인 축제인 눈축제와 삿포로 근교 스키 리조트에서 즐길 수 있는 스키 및 스노보드 체험 그리고 삿포로에서 경험할 수 있는 다양한 문화와 음식 등을 자세히 소개한다.

<목차>
1. 삿포로 눈축제(눈꽃축제)
2. 삿포로 스키여행
3. 기타 삿포로 겨울여행 즐길거리 추천
4. 삿포로 여행팁

1. 삿포로 눈축제(눈꽃축제)

매년 2월에 개최되는 삿포로 눈축제는 1950년에 시작된 이후 전 세계 관광객들이 찾은 겨울 대표 축제로 자리 잡았다. 삿포로 눈축제는 주 무대인 오도리 공원을 중심으로 보통 1주일 정도 진행된다.

오도리 공원에는 눈축제 기간 동안 거대한 눈 조각과 다양한 테마의 조각들이 전시되는데 매년 200개 이상의 눈 조각이 전시되며 일본 전통 건축물부터 애니메이션 캐릭터, 세계적인 랜드마크 등 다양한 주제로 전시가 이루어지고 있다. 특히 야간에는 화려한 조명이 더해져 아름다운 분위기를 만들어 낸다.

오도리 공원에도 다양한 곳에서 축제가 진행되는데 '얼음의 거리'로 불리는 스스키노에도 다양한 얼음 조각이 전시된다. 특이 이곳에서는 얼음 조각 전시 외에도 다양한 레스토랑과 바가 있어 일본의 밤문화를 함께 즐길 수 있다. 한편 츠도무 행사장에서는 가족 단위 관광객을 위한 눈썰매장, 스노 래프팅 등의 체험 프로그램이 운영되어 가족 여행객들이 방문하기에 좋다.

2. 삿포로 스키 여행

삿포로 근교에는 스키 및 스노보드를 탈 수 있는 다양한 스키 리조트가 있어 겨울 스포츠를 즐기기도 편하다. 아래는 삿포로 근교에 위치한 주요 스키 리조트들이다.

• 삿포로 테이네 스키 리조트: 삿포로 테이네 스키 리조트는 삿포로 시내에서 차로 약 30분 거리에 위치한 스키장으로 삿포로 동계 올림픽이 열렸던 곳이기도 하다. 초급부터 고급까지 다양한 스키어를 위한 다양한 코스를 보유하고 있으며 도시의 경치를 함께 즐길 수 있는 곳을 유명하다. 삿포로 중심에서 30분 밖에 걸리지 않아 접근성이 좋은 만큼 시간이 없을 경우 스키 여행차 다녀오기 좋은 곳이다.
• 니세코 국제 스키 리조트: 이곳은 홋카이도에서 최고의 스키 리조트로 손꼽히는 곳으로 삿포로에서 차로 약 2시간 거리에 위치해 있다. 니세코 유나이티드는 4개의 스키 리조트가 하나로 연결된 대규모 스키장으로 총 60km에 달하는 슬로프가 있어 다양한 난이도의 코스를 즐길 수 있다. 특히 설질이 좋은 스키장으로 유명하며 외국인 관광객을 위한 영어로 된 편의시설과 숙박시설이 잘 갖춰져 있어 편리하게 이용할 수 있다는 것이 장점이다.
• 후라노 스키 리조트: 후라노 스키 리조트는 삿포로에서 차로 약 2시간 30분 거리에 위치한 리조트다. 후라노 지역의 아름다운 자연경관과 함께 겨울 스포츠를 즐길 수 있는 곳이다. 특히 이곳은 연평균 9m 이상의 눈이 내려 자연 설질을 즐길 수 있으며 슬로프가 길어 초보자부터 중급자까지 모두가 편안하게 스키를 탈 수 있다.

3. 기타 삿포로 겨울 여행 즐길 거리 추천

삿포로에는 눈축제와 스키여행 외에도 즐길거리가 많다. 그중에서 아래 두 가지를 추가로 추천한다.

• 겨울 온천 즐기기: 일본 하면 떠오르는 온천을 삿포로에서도 즐길 수 있다. 삿포로 근교에는 조잔케이 온천이 있는데 이곳은 삿포로 시내에서 차로 약 1시간 거리에 위치한 온천 마을이다. 이 온천마을은 자연경관이 뛰어나면 겨울철 눈 덮인 산속에서 온천욕을 즐길 수 있다는 점이 장점인데 가능하다면 일본 전통 여관인 료칸에서 숙박을 하면 온천을 경험해 보길 권해본다.
• 삿포로 라멘과 해산물: 홋카이도는 일본에서도 손꼽히는 미식의 도시로 삿포로에서는 특히 삿포로 라멘이 유명한데 고소한 된장 베이스의 국물이 특징이며 현지에서 직접 재배한 농산물과 해산물을 이용해 만들어 맛이 좋다. 또한 겨울철에는 대게, 연어, 성게 등 신선한 해산물을 맛볼 수 있다. 삿포로 눈축제 기간 동안 다양한 음식부스가 열려 홋카이도의 특산 음식을 맛볼 수 있으니 이 기회를 놓치지 말자.  

4. 삿포로 여행팁

• 여행일정: 눈축제와 스키여행을 모두 즐기기 위해서는 최소 3박 4일 일정으로 여행을 오는 것을 추천한다.
• 교통: 삿포로 시내는 대중교통이 잘 되어 있어 주요 관광지를 쉽게 이동할 수 있다. 삿포로 근교에 있는 스키 리조트들도 렌트카를 이용해 이동할 수도 있지만 삿포로 시내 중심가에서 출발하는 무료 셔틀이나 직통 버스를 이용하면 편리하게 이동할 수 있으니 참고하자. 다만 사전 예약이 필요할 수 있으니 리조트 홈페이지 안내 등을 잘 확인하는 것이 좋다.
• 옷차림: 삿포로의 겨울은 매우 춥기 때문에 두꺼운 외투, 방한 장갑, 모자는 꼭 준비하는 것이 좋다.

지금까지 겨울의 낭만여행지로 제격인 삿포로의 눈축제(눈꽃축제)와 스키여행 그리고 삿포로에서 즐기고 맛보면 좋을 것들을 모두 소개하였다. 우리가 일본 영화 속에서 보던 일본의 겨울 풍경을 그대로 만나보며 다채로운 겨울 체험이 가능한 곳이 삿포로다. 다만 매년 2월 눈축제가 열리는 시기는 전 세계에서 관광객이 몰리는 만큼 사전에 미리 항공편이나 숙소를 예약하는 것이 안전하니 사전 계획을 잘 세워서 즐거운 삿포로 눈축제, 삿포로 스키여행 그리고 겨울 여행이 되길 바란다.