익산 아가페정원 매력, 예약, 맛집 총정리

(사진:아가페정원 홈페이지)

 

전라북도 익산시 황등면의 한적한 시골길을 따라 들어가다 보면, 마치 동화 속 세계로 통하는 비밀 문을 발견한 듯한 설렘을 느낄 수 있다. 바로 '아가페정원'이라는 이름의 특별한 공간 때문이다. 이곳은 단순한 정원이 아니다. 1970년 고 서정수 신부의 무조건적인 사랑으로 시작되어 50여 년간 정성스럽게 가꾸어진 그야말로 '사랑의 정원'이라 할 수 있는 특별한 곳이다. 이번 글에서는 익산의 새로운 명소로 떠오르고 있는 아가페정원에 대한 정보와 예약 방법, 주변 맛집까지 자세히 알아본다. 

 

1. 익산 아가페정원의 매력

익산 아가페정원은 원래 노인복지시설인 아가페정양원 내에 어르신들의 건강하고 행복한 노후를 위해 조성된 자연 친화적인 수목원에서 시작되었다. 반세기 넘게 외부인의 출입을 엄격히 제안해 왔던 이곳이 '비밀의 정원'으로 불린 이유다. 하지만 2021년 코로나로 힘들어하는 시민들을 위해 전격 개방되면서 전라북도 제4호 민간정원으로 지정되어 우리 곁으로 찾아왔다.

 

웅장함과 섬세함이 공존하는 메타세쿼이아 숲길

아가페정원에 들어서면 가장 눈에 들어오는 것은 바로 40m가 넘는 아름드리 메타세쿼이아 나무들이다. 500여 그루의 메타세쿼이아가 만들어내는 숲길은 그야말로 압도적이다. 하늘을 찌를 듯 곧게 뻗은 나무들이 만드는 자연의 성당에서는 절로 경건한 마음이 들게 된다. 

 

특히 계절마다 다른 매력을 선사하는 이 메타세쿼이아 길은 봄에는 연둣빛 새싹으로, 여름에는 짙은 녹음으로, 가을에는 황금빛 단풍으로, 겨울에는 고고한 나목의 자태로 방문객들을 맞이한다. 숲길을 걸이며 바라보는 하늘은 거대한 자연의 천장화를 보는 듯한 착각을 불러일으키기도 한다. 

 

기하학적 아름다움의 극치, 영국식 포멀가든

아가페정원의 또 다른 자랑거리는 바로 영국식 포멀가든이다. 기하학적이고 대칭적인 구조로 조성된 이 정원은 정돈된 아름다움의 절정을 보여준다. 특히 백일홍이 만개하는 시기에 이곳을 방문한다면, 화려한 꽃들과 정교하게 배치된 수목들이 만들어내는 조화로운 풍경에 빠지게 될 것이다. 

 

포멀가든 곳곳에는 메타세쿼이아 외에도 향나무, 소나무, 섬잣나무, 공작단풍 등 17종 1,416주 이상의 다양한 수목들이 자리하고 있다. 계절마다 피어나는 수선화, 튤립, 작약, 패랭이꽃 등은 사계절 내내 정원에 생기와 색채를 더해준다. 

 

숨겨진 보석같은 공간들

3만 평의 넓은 부지를 자랑하는 아가페정원은 메일 볼거리 외에도 숨겨진 매력적인 공간들이 곳곳에 자리하고 있다. 오래된 향나무들이 늘어서 있는 향나무 산책로는 고즈넉하고 평화로운 분위기를 선사하며, 마음의 여유를 찾기에 안성맞춤이다. 

 

특히 인상적인 것은 '숲 속 한평 도서관'이다. 자연 속에서 책을 읽으며 사색에 잠길 수 있는 이 작은 공간은 도시의 번잡함에 지친 현대인들에게 진정한 휴식의 의미를 되새기게 해 준다. 책 한 권을 들고 이곳에 앉아 있으면, 시간이 멈춘 듯한 평온함을 경험할 수 있다. 

 

(사진:아가페정원 홈페이지)

 

 

2. 익산 아카페정원 이용 및 예약 방법

익산 아카페정원 이용료

아가페정원의 가장 큰 매력 중 하나는 바로 무료 개방이라는 점이다. 입장료는 물론 주차비까지 무료로 누구나 부담 없이 방문하여 50년간 정성스럽게 가꾸어진 정원의 아름다움을 만끽할 수 있다. 이는 아가페(무조건적인 사랑)라는 정원의 이름에 걸맞은 배려라고 할 수 있다. 

 

익산 아카가페정원 운영 시간

아가페정원은 계절에 따라 운영시간이 다르다. 보통 하절기에는 오전 9시부터 오후 5시까지, 동절기에는 오전 9시부터 오후 4시까지 운영되며, 매주 월요일은 휴무이다. 

 

익산 아가페정원 예약 방법

아가페정원 방문시 주의해야 할 사항은 평일에는 예약 없이 현장 방문이 가능하지만, 주말과 공휴일에는 2주 전 사전 예약이 반드시 필요하다. 예약은 화요일부터 금요일 중 9시, 11시, 13시, 15시 중 방문 시간은 선택해서 방문할 수 있다. 예약은 전화예약(063-843-7294)만 가능하다. 

 

익산 아가페정원 가는 방법

아가페정원은 전북 익산시 황등면 율촌길 9에 위치하고 있다. 자가용을 이용할 경우 내비게이션에 주소를 입력하면 쉽게 찾을 수 있으며, 정원 내 주차장이 잘 정비되어 있어 주차 걱정은 없다. 대중교통을 이용할 경우에도 익산역 또는 익산터미널에서 황등면 방향 시내버스로 이동이 가능하나 배차 간격이 있으니 자차나 택시를 이용하는 것을 추천한다. 

 

익산 아가페정원 기본 정보 및 주의사항

- 위치 : 전북 익산시 활등면 율촌길 9

- 이용시간 : 하절기(3월~10월) 09:00~17:00 / 동절기(11월~2월) 09:00~16:00 (매주 월요일 정기휴무)

- 관람시간 : 주말 및 공휴일 예약 시 9시, 11시, 13시, 15시 중 입장 시간 선택, 회차당 2시간 관람 가능, 150명으로 인원 제한

- 입장료 : 무료

- 주차장 : 익산 아가페정원 옆 주차장 무료 이용 가

- 예약전화 : 063-843-7294

- 주의 : 아가페정원은 아가페정양원 내에 위치하고 있어 어르신들의 편안한 생활을 위해 방문객 수를 제한하고 조용한 관람을 권장하고 있어 주의가 필요하다. 

 

(사진:아가페정원 홈페이지)

 

 

3. 익산 아가페정원 주변 카페 및 맛집

• 카페 온아 : 익산 황등면 배산공원 근처에 위치한 대형 베이커리 카페로 널찍한 화이트톤 인테리어와 야외 정원이 조화를 이루는 멋스러운 공간이다. (전북 익산시 현영길 12-1)
• 금종제과 : 익산역 인근 거리에 위치한 해리포터 테마 베이커리 카페로, 옛 하나음행 건물을 개조해 기차역 분위기를 구현한 카페로 SNS 사진 명소이기도 하다. (전북 익산시 중앙로 5길 27 1동 금종제과)
• 황등시장비빔밥 : 80년 역사의 4대째 내려오는 시장 원조 비빔밥 맛집이다. 신선한 육회가 듬뿍 올라간 육회비빔밥, 깔끔한고 진한 국물의 선지국밥, 소주를 부르는 모둠순대가 인기다. (전북 익산시 황등면 황들 7길 25-8 시장비빔밥)

 

 

익산 아카게정원은 단순히 아름다운 정원 그 이상의 의미를 지닌 곳이다. 한 신부님의 작은 사랑에서 시작되어 50여 년간 정성스럽게 가꾸어진 이곳은 오늘날 수많은 사람들에게 위로와 힐링을 선사하는 특별한 공간이 되었다. 

 

메타세쿼이아 숲길을 거닐며, 포멀가든의 기하학적 아름다움에 감탄하며, 숲 속 도서관에서 잠시 쉬어가는 시간들은 분명 당신의 마음에 오래도록 남을 소중한 추억이 될 수 있다. 익산 여행을 계획하고 있다면, 50년 사랑이 만든 이 비밀의 정원에서의 특별한 하루를 놓치지 말자.